Vorwort: Diese Rezension veröffentliche ich im gleichen Wortlaut unter allen besprochenen Flaschen. Ich kann mir vorstellen, dass sich der eine oder andere fragt, worin denn nun die Unterschiede dieser Abfüllungen liegen. Hier möchte ich einen möglichst hilfreichen Beitrag leisten. Dabei gehe ich nicht wissenschaftlich vor, sondern schreibe Ihnen einfach auf, wie ich persönlich diese Flaschen empfinde und erschmeckt habe. Dabei gilt wie immer: Alles ist Geschmacksache! Ich veröffentliche meine ganz persönlichen Geschmacksnotizen und unter manchen Begriffen wird sich der geneigte Leser unter Umständen nichts vorstellen können oder erst dann, wenn er mit verkostet. Viel Spaß beim Lesen. Allgemeines: Alle Flaschen stammen aus der Laphroaig Destillerie, welche sich im schottischen Port Ellen auf der Isle of Islay befindet. Sie stellt einen sehr typischen Vertreter der so genannten Insel-Whiskys dar, welche sich durch ihren rauchig-torfigen Charakter einen guten Namen verschafft haben. Wer sich eine Sammlung an Whiskys aufbauen möchte, muss sich einfach einen Vertreter der Islay Whiskys mit ins Regal stellen. Bei mir war das von Anfang an stets ein Laphroaig (10) und ich bin der Meinung, dass dieser definitiv zu den Standards dieser Kategorie zählt. Die Laphroaig Destille behauptet, den am aromareichsten Whisky herzustellen. In der Tat zeichnen sich Ihre Whiskys durch ein besonders starkes Torfaroma aus (das Torfaroma bekommt ein Whisky durch das Darren der geleimten Gerste über Torfrauch). Nichtsdestotrotz verbergen sich hinter dem anfänglich sehr dominanten Rauchgeruch (und auch Geschmack) dann doch subtilere und weichere Aromen. Laphroaig ist daher ganz sicher kein Einsteigerwhisky. Doch nun zu den Verkostungsnotizen der einzelnen Sorten: Laphroaig 10 - der Klassiker: Dieser Whisky ist der Standard dieser Brennerei. Er bildet auch die Basis für die anderen Sorten, die hier beschrieben werden. Gelagert wird er 10 Jahre lang in ehemaligen Burbon-Fässern aus Amerika. Die Burbon Fässer werden aus amerikanischer Eiche gefertigt. Wenn ich die Nase ins Glas stecke, denke ich als erstes an einen Warteraum in einem Krankenhaus. Dieser typische Geruch von Desinfektion und einer Mischung aus Arzneimitteln ist präsent. Ursächlich dafür ist natürlich das prominente Torfaroma, welches über alles strahlt. Gewöhnt sich die Nase einmal an diesen Geruch, verspüre ich auch Aromen von Vanille und Toffee. Der erste Schluck schmeckt aschig. Es breitet sich sogleich eine Wärme aus. Auch der Torf ist vorhanden. Später schmecke ich bittere Schokoladenaromen, erdige Aromen (ich würde Plastik sagen, obwohl Plastik gar keinen Geschmack hat) und ganz sicher sind holzige Eichearomen vorhanden. Dieser Whisky ist sehr intensiv und erlebnisreich. Er gehört zu meiner Grundausstattung und immer wenn ich ihn im Glas habe, sage ich mir: “Jawohl, es geht doch nichts über einen Laphroaig 10!” Quarter Cask - der Kräftige: Ein Quarter Cask ist ein deutlich kleineres Eichenfass als die üblichen Fässer, in denen ein Whisky seine Jahre verbringen darf. Der Unterschied des Quarter Casks zum normalen Laphroaig (also zum 10er) liegt darin, dass ein Teil am Ende noch in solchen kleineren Fässern zur Nachreifung gegeben wurde. Da eine relativ kleine Whiskymenge auf eine relativ große Holzoberfläche im Inneren des Fasses stößt, entsteht eine hohe Aromaabgabe an den Whisky, der diese Sorte besonders beeinflusst hat. Das Aroma im Glas verrät wieder die typischen Laphroaig- Charakteristika: Rauch, Torf, Torf überwiegt etwas, sehr kräftig. Nach einiger Zeit, wenn man sich an die starken Aromen gewöhnt hat, rieche ich tief im Glas auch frische Zitronen heraus, vielleicht noch etwas Harz. Der Geschmack ist etwas beißig. Bittere Noten und Asche sind zu verspüren. Er erinnert mich an angekokeltes Zeitungspapier. Der Abgang ist extrem lang. Für meine Begriffe ist er intensiver als der 10er. Triple Wood - der Ausgewogene: Das besondere an dem Triple Wood ist, dass er am Ende seiner Reifung in drei verschiedenen Holzfässer gelagert war. Zunächst war er die längste Zeit in ehemaligen Burbon Fässern, die aus amerikanischer Eiche gefertigt wurden. Danach kommt er in so genannte Quarter Cask-Fässer (jene kleinen Fässer, in denen der Whisky auf eine große Holzoberfläche stößt und dadurch besonders viel Aroma vom Fass übertragen bekommt). Nun hat man im Prinzip die Sorte “Quarter Cask”. Als drittes geht es aber noch eine Runde weiter, nämlich in ehemalige Sherryfässer, welche aus europäischer Eiche bestehen. Hier soll der Whisky dann noch eine fruchtige Note erhalten. Wenn ich diesen Whisky nun im Glas habe, erinnert er mich sowohl an den 10er als auch an den Quarter Cask (logisch, oder? Sicher kann man sich das einbilden). Neben dem üblichen starken Torfaroma verspüre ich tief im Glas etwas weniger Zitrusfrische als im Quarter Cask. Auch der Abgang ist wieder sehr sehr lang und intensiv. Insgesamt macht er einen ziemlich ausgewogenen Eindruck. Der Geschmack ist sehr reichhaltig und extrem aromatisch und elegant. Vielleicht ist dieser zu empfehlen, wenn man den 10er schon hat und eine “Verfeinerung” zum Vergleich haben will, aber nicht gleich das ganze Sortiment von Laphroaig durchprobieren will. QA: - der Eichige: QA steht für “Quercus alba”, dem lateinischen Begriff für die amerikanische Weißeiche. Hier wurde der normale Laphroaig, welcher in ehemaligen Burben Fässern lagerte, noch einmal in frische Weißeichenfässer gelegt. Laut Verpackung soll damit eine einzigartige Kombination aus Rauch und Vanillenoten hergestellt werden. Was findet man nun im Glas wieder? Zunächst erinnert er mich im Geruch an den klassischen Laphroig (10). Das heißt: Asche, Torf, Rauch, Lack. Er ist vielleicht etwas frischer als der 10er. Kostet man nun den QA, empfinde ich einen kräftigen aschigen Geschmack. Danach schmecke ich ein paar schokoladige, vielleicht sogar vanillige Noten heraus. Ich würde ihn als den lieblichsten der hier besprochenen Flaschen bezeichnen wollen. Das ist natürlich relativ gemeint, er ist und bleibt ein sehr kräftiger Laphroaig. Select - der Gemixte Laut Packung ist dieser Whisky ein Mix aus den Sorten “Quarter Cask”, “PX Cask” und “Triple Wood”. Es ist jedoch nicht auszuschließen, dass hier als Basis weitere Fässer von nicht typisierten Sorten dabei sind. Warum man eine solche Mischung anbietet, entzieht sich meiner Kenntnis und auch meiner Fantasie. Die Nase ist durchaus vergleichbar mit dem QA und dem Quarter Cask. Natürlich ist er ein Laphroaig und somit sehr rauchig. Ich finde auch ein zitrusartiges Aroma wieder. Der Geschmack ist fantastisch! Ich schmecke eine richtige Frische, die aber typischerweise von feinstem Rauch übertönt wird. Der Select bildet einfach ab, was man sich wünscht. Im Vergleich mit dem 10er: geschmacklich leider wenig Unterschied. Vielleicht einen Hauch intensiver! PX Cask - der rauchige Sherrysstar: PX steht für “Pedro Ximenez Sherry”. Der Inhalt dieser Flasche reifte dreifach. Als erstes lagerte der Whisky wie alle hier besprochenen Flaschen die meiste Zeit in ehemaligen amerikanischen Burbon Fässern. Danach wurde dieser Whisky in Quarter Cask Fässer umgefüllt. Das sind kleinere Fässer in denen der Whisky mehr Holzkontakt hat und somit schnell zusätzliche Aromen aufnimmt (siehe Flasche “Quarter Cask”). Als drittes wurde dieser Whisky nun in Fässern umgefüllt, in denen dieser Pedro Ximenez Sherry vormals reifen durfte. Ich selbst bin ein Fan von Sherry Finish - Whiskys und war daher sehr gespannt, was dieser Einfluss auf einen Laphroaig Whisky haben wird. Rieche ich nun ins Glas, vernehme ich etwas grasiges, Rauch (wie sollte es anders sein), aber auch Fruchtnoten und ein leichtes Aschearoma. Der erste Schluck ließ mein Herz höher schlagen: Wow, was für ein Laphroaig! Fast zart, natürlich viel Rauch aber die Fruchtnoten sind deutlich zu spüren. Ich schmecke weiterhin Orange, Vanille und Sahne. Ich würde den Geschmack mit “Irish Cream mit viel Rauch und Orangen” zusammenfassen wollen. Er ist unter diesen Flaschen mein absoluter Favorit und grenzt sich deutlich von diesen ab. Er ist ein “Habenwill”. :-) FAZIT: Mein Favorit ist der PX Cask, da er sich sehr positiv durch seine Fruchtnoten abhebt. Der Quarter Cask topt zusammen mit dem Triple Wood bei den restlichen Flaschen, weil diese am intensivsten und stärksten ausgeprägt sind. Der Select, der QA und der 10er liegen alle drei nur knapp dahinter weil sie etwas dünner schmecken. Diese Abstufung liegt natürlich auf höchstem Niveau. Es haben alle Flaschen ganz klar volle 5 Sterne verdient. Ähnliche Whiskys: Falls Sie in dieser Richtung weitere Empfehlungen benötigen, möchte ich Whiskys dieser Destillerien empfehlen, die ebenfalls in meinem Regal stehen: Lagavulin, Ledaig, Finlaggan, Smokehead, Caol Ila, Talisker. Und mit etwas weniger Rauch: Ardbeg, Ardmore, Bowmore. Sláinte!